İngiltere Premier League'in zirve yarışını yakından ilgilendiren mücadelesinde lider Manchester City, sahasında formda ekiplerden Brighton & Hove Albion'ı konuk ediyor. İki takımın kısa süre önce Lig Kupası'nda karşılaşmış olması, birbirlerinin oyun stillerini ve taktiksel kalıplarını yakından tanımalarını sağlıyor.
Manchester City, Premier League'de oynadığı ilk 8 maçta 7 galibiyet ve 1 yenilgi alarak 21 puanla zirvede yer alırken, rakip fileleri 20 kez havalandırıp kalesinde 9 gol gördü. Takımın orta saha organizasyonunda Phil Foden ve Jeremy Doku kanat becerileriyle rakip savunma hattını esnetirken, Erling Haaland bitiricilik verimliliğiyle en önemli gol kozu olarak öne çıkıyor. Etihad Stadyumu'ndaki son 20 iç saha maçının 17'sinde ilk yarıda gol bulma başarısı gösteren ve bu maçların 17'sinde en az 2 gol kaydeden ev sahibi ekip, maça hızlı bir tempo yansıtmayı hedefliyor. Brighton ile evinde oynadığı son 11 maçın 8'ini kazanıp 3'ünde berabere kalan City, tarihsel üstünlüğünü sürdürmek istiyor. Önümüzdeki günlerde Şampiyonlar Ligi'nde Leipzig ve ligde Nottingham Forest ile oynayacak olması, takımın bu maçta yoğun pres temposunu dengelemesini gerektirebilir.
Sezona harika bir giriş yaparak ilk 8 haftada 16 puanla 3. sırada yer alan Brighton, rakip fileleri 23 kez havalandırarak ligin en verimli hücum hatlarından birine sahip olduğunu kanıtladı. Kaoru Mitoma dahil olmak üzere sakatlık listesinde bazı kilit oyuncuları bulunan konuk ekip, geniş rotasyonda kulübe gücü açısından ilk 11'in gerisinde kalsa da yüksek pres ve hızlı kontratak yetenekleriyle tehlike yaratıyor. Kısa süre önce Lig Kupası'nda Manchester City ile deplasmanda oynadıkları ve normal süresi 2-2 bittikten sonra penaltılarla kaybettikleri maç, oyuncuların City'nin topa sahip olma ritmine adapte olmasını ve açık alanları nasıl kullanabileceklerini görmelerini sağladı. Son üç resmi maçında galibiyet alamayan ve deplasman puanları iç sahanın yarısına yakın seyreden Brighton, Avrupa kupalarında oynamamanın verdiği fiziksel avantajla tüm gücünü bu maça vererek geçiş hücumlarından sonuç aramaya çalışacak.
Gold Üyelik