UEFA Avrupa Ligi lig aşaması mücadelesinde Portekiz temsilcisi SL Benfica, sahası Estádio da Luz'da İskoç devi Celtic F.C.'yi konuk ediyor. Avrupa Ligi'nde iç sahadaki skorer performansıyla dikkat çeken Benfica, taraftarı önünde kazanarak gruptaki konumunu güçlendirmeyi hedeflerken; ilk maçında evinde 3-1 kaybederek puanla tanışamayan Celtic F.C. ise zorlu Lizbon deplasmanından puan ya da puanlarla dönerek iddialarını sürdürmeyi amaçlıyor.
12 maçlık yenilmezlik serisinin ardından Porto'ya kaybeden ancak Vitoria Guimaraes'i 2-0 mağlup ederek çabuk toparlanan SL Benfica, yüksek reaksiyon gücüyle öne çıkıyor. Özellikle UEFA Avrupa Ligi'nde Estádio da Luz'daki performansı rakipler için oldukça korkutucu bir seviyede olan Portekiz ekibi; Santa Clara'yı 5-0, Heart of Midlothian'ı 6-1 ve Aarhus Gymnastikforening'i 3-1 mağlup ederek evindeki 3 Avrupa maçında toplam 14 gol kaydetti. Son 5 iç saha maçında 12 gol atan Benfica'da, hücum hattının yaratıcı isimlerinden Polonyalı orta saha Jakub Kaminski uyluk sakatlığı nedeniyle kadroda yer alamayacak.
Bu müsabakanın ardından hafta sonu lig maçı olmaması sebebiyle tüm odaklanmasını bu karşılaşmaya verecek olan ev sahibi ekip, fiziksel açıdan da oldukça diri durumda.
Konuk ekip Celtic F.C. ise ligde Motherwell karşısında aldığı 2-0'lık deplasman galibiyetiyle 3 maçlık yenilmezlik serisini sonlandırıp Portekiz'e moral depolayarak gelse de, Avrupa kupalarındaki dış saha karnesi zayıf görünüyor. Şampiyonlar Ligi play-off ilk maçında 3-0 öne geçmesine rağmen rövanşta LASK'a 5-1 elenerek elenen İskoç ekibi, psikolojik olarak ağır bir darbe almıştı.
Kadro durumunda ise kaptan Callum McGregor'ın sakatlıktan dönmeye yakın olması orta saha direnci açısından olumlu bir gelişme olarak öne çıksa da, savunmanın en önemli ismi Cameron Carter-Vickers'ın zorlanma nedeniyle forma giyemeyecek olması Benfica'nın etkili hücum hattı öncesinde büyük bir zaaf yaratıyor. Ayrıca Liam Scales başta olmak üzere milli arada yıpranan futbolcuların fiziksel yorgunluğu ve Celtic'in tarihte Estádio da Luz'a yaptığı 4 ziyarette de mağlup olup kalesinde 9 gol görmesi psikolojik bir yük oluşturuyor.
İki takım arasında oynanan 8 karşılaşmada Benfica'nın 4 galibiyeti, 1 beraberliği ve 2 mağlubiyeti bulunuyor. İkili rekabette psikolojik üstünlüğü elinde bulunduran Portekiz temsilcisi, Lizbon'da oynanan tüm maçlarda rakibine üstünlük sağladı.
SL Benfica'nın evindeki muazzam hücum gücü, ikili rekabetteki belirgin üstünlüğü ve Celtic'in Avrupa deplasmanlarındaki savunma zafiyetleri ile Carter-Vickers'ın yokluğu göz önüne alındığında, ev sahibi Benfica'nın sahadan galibiyetle ayrılan taraf olması beklenmektedir.
Gold Üyelik